Q.ペットボトル菜園の水はけを改善する方法は？

「十分な底穴」と「軽石の層」で水の通り道を確保し、EM活性液で根の環境を安定させるのがポイントです。

ペットボトル栽培は手軽で人気ですが、底に水が溜まりやすく、酸欠による根腐れが起きやすいのが難点です。以下の対処法で水はけを改善しましょう。

◎対処法1：底穴を「多め・大きめ」にあける

ペットボトルの底面に、直径約5mmの穴を10個前後あけます。さらに、側面の一番下（底から1cm程度の位置）にも数カ所あけると、底に水が滞留するのを防げます。

  • 道具：ハンダゴテ、キリ、または熱した釘
  • ポイント：穴は底面全体に均等に配置する

◎対処法2：底に2〜3cmの「軽石層」をつくる

底穴を土が塞がないよう、底から2〜3cmの高さまで軽石（鉢底石）を敷き詰めます。その上に水はけの良い培養土を入れることで、排水性が大幅に向上します。

  • さらに効果的：培養土にバーミキュライトやパーライトを1〜2割混ぜると、通気性がアップして根腐れしにくくなります

◎対処法3：EM活性液で根まわりの環境を安定させる

物理的な水はけ改善に加えて、EM活性液を薄めて水やりすると、根腐れのリスクをさらに下げることができます。

  • 希釈倍率：500倍に薄めて使用（水1Lに対しEM活性液2ml）
  • 頻度：普段の水やりに混ぜてOK

もう1ポイント

🌱 もう1ポイント：なぜEM活性液が根腐れ防止に効くの？

EM活性液には乳酸菌・酵母・光合成細菌などの善玉菌が含まれています。これらの微生物が土壌内の有機物を分解し、腐敗菌の繁殖を抑制してくれます。

EM活性液の効果

  • 土壌環境の安定：善玉菌が優勢になり、根の周りが健全に保たれる
  • 有機物の分解促進：未分解の有機物が腐敗する前に分解される
  • 根の活性化：微生物の代謝物が根の成長を助ける

特にペットボトル栽培のような限られた土量では、土壌環境が崩れやすいため、EM活性液の併用が効果的です。

水耕栽培での使い方

水耕栽培（ペットボトル水耕）の場合は、水1Lに対してEM活性液を1滴加えると、水腐れ防止に効果があります。

🌱 もう1ポイント：失敗を防ぐための管理のコツ

水はけを改善した後は、以下の点に注意して管理しましょう。

水やりのタイミング

「土の表面が乾いたら、下から水が流れ出るまでたっぷり」が基本です。常に土が湿っている状態は避け、乾湿のメリハリをつけましょう。

  • NG：少量をこまめに与える（表面だけ濡れて根に届かない）
  • OK：乾いてからたっぷり与える（根が水を求めて伸びる）

温度管理の工夫

直射日光でペットボトル内の温度が上がりすぎると、根を傷めてしまいます。以下の対策がおすすめです。

  • 遮光：アルミホイルや不織布でペットボトルを巻く
  • 置き場所：風通しの良い半日陰に置く
  • 二重構造：大きめのペットボトルに入れて断熱

根腐れのサイン

以下の症状が出たら、根腐れの可能性があります。早めに対処しましょう。

  • 葉がしおれて元気がない（水をあげても回復しない）
  • 土から異臭（腐敗臭）がする
  • 根が茶色や黒色に変色している

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