Q.ベランダ菜園の「土の処分」に困っていませんか？捨てずに再生させるプロの技

都市部では土を「燃えないゴミ」で出せない自治体が多く、処分に困る方が少なくありません。しかし、古くなった土はEMボカシⅡ型を使えば再生できます。捨てる必要はないのです。

使い終わった土が「使えなくなる」主な原因は、土壌微生物のバランスが崩れること、養分が消耗すること、根や枯れた部分が残り土が固くなることです。EMボカシⅡ型を加えて発酵させることで、これらの問題を解決し、フカフカで栄養豊富な土に蘇らせることができます。

EMボカシⅡ型はEM菌（有用微生物群）を含む発酵肥料で、連作障害の防止、病気や害虫への耐性向上、果実の糖度向上といった効果が期待できます。再生した土は新品の培養土と遜色なく使えます。何度でも繰り返し再生できるため、毎シーズン土を買い替える必要がなくなり、経済的にも大きなメリットがあります。

なぜ土は「使えなく」なるのか

養分の消耗

野菜が育つ過程で、土の中の養分は吸収されて減っていきます。特に窒素・リン酸・カリウムの三大栄養素は消耗しやすく、補給しなければ次の野菜が十分に育ちません。

微生物バランスの崩れ

健康な土には多種多様な微生物が住んでいますが、同じ野菜を繰り返し育てたり、化学肥料を使い続けたりすると、微生物のバランスが崩れます。有害な微生物が増えると「連作障害」の原因にもなります。

物理性の悪化

根が残ったり、土が固く締まったりすると、水はけや通気性が悪くなります。これにより根腐れや生育不良を起こしやすくなります。

EMボカシⅡ型を使った土の再生手順

用意するもの

古い土（プランター1つ分程度）、EMボカシⅡ型（土1リットルあたり10〜20g）、堆肥または腐葉土（古い土10リットルあたり200〜500g）、EM Garden（希釈用）、大きめのビニール袋または蓋つきのバケツを準備します。

ステップ1：古い土の準備

まず、古い土から根や茎などの残渣を取り除きます。すべて取り切れなくても、大きなものを除去すれば問題ありません。

土が固まっている場合は、スコップや手でよくほぐしておきます。塊を砕いてサラサラの状態にすることがポイントです。

ステップ2：EMボカシⅡ型と堆肥を混ぜる

ほぐした古い土にEMボカシⅡ型を土1リットルあたり10〜20gの割合で加えます。20リットルの土なら200〜400gです。EMボカシⅡ型は化学肥料との併用を避け、有機栽培の中で使用することで効果を発揮します。

同時に堆肥または腐葉土を10リットルあたり200〜500g加えます。これにより養分を補給し、土の物理性も改善されます。

すべての材料をよく混ぜ合わせます。ムラがあると発酵が均一に進まないため、丁寧に攪拌してください。

ステップ3：EM Gardenを加える

EM Gardenを100倍に希釈した液を、土全体にまんべんなくかけます。水分量の目安は、土を握ると固まり、指で軽く触れるとほろっと崩れる程度です。

水分が多すぎると腐敗の原因になるため、加減しながら少しずつ加えてください。

ステップ4：密閉して寝かせる

混ぜ合わせた土を大きめのビニール袋に入れて密閉するか、蓋つきのバケツに入れて蓋をします。発酵は嫌気性（空気がない状態）で進むため、できるだけ空気を抜いて密閉することがポイントです。

直射日光の当たらない場所で約1ヶ月寝かせます。夏場は2〜3週間、冬場は1ヶ月半程度が目安です。発酵が進むと、ほんのり甘酸っぱい香りがします。腐敗臭がする場合は水分過多か攪拌不足が考えられますので、再度よく混ぜて寝かせ直してください。

ステップ5：完成の確認

寝かせた土を開封し、嫌な臭いがしないこと、サラサラとした感触であることを確認します。これで再生土の完成です。

すぐに使わない場合は、袋の口を軽く開けた状態で保管します。使用前に1〜2日天日干しすると、さらに良い状態になります。

再生土を使う際のポイント

新しい土と混ぜて使う

初めて土を再生する場合は、不安もあるかもしれません。再生土と新しい培養土を半々で混ぜて使う方法もおすすめです。何度か再生を繰り返して慣れてきたら、再生土100%でも問題なく野菜が育ちます。

連作障害に注意

同じ科の野菜を続けて植えると連作障害が起きやすくなります。土を再生する際は、前作とは異なる科の野菜を植えるようにしましょう。例えば、トマト（ナス科）の後はレタス（キク科）、キュウリ（ウリ科）の後はホウレンソウ（アカザ科）といった具合です。EMボカシⅡ型には連作障害を防止する効果もありますので、継続的な使用がおすすめです。

追加のポイント

再生土を使う際に、くん炭を1割程度混ぜると、土壌の改良効果がさらに高まります。くん炭は微生物の住処となり、保水性と排水性のバランスを整える働きがあります。

EMボカシⅡ型の保管方法

EMボカシⅡ型には使用期限がありません。温度変化が少ない日の当たらない冷暗所で保管すれば、長期間使用できます。袋に白いカビのようなものが生えることがありますが、これは有用な菌の一種で、品質に問題はありません。

マンションでの土再生の注意点

臭い対策

発酵中はわずかに臭いが出ることがあります。密閉をしっかり行い、ベランダの隅など風通しの良い場所で管理すると、近隣への影響を最小限にできます。

スペースの確保

土を寝かせる1ヶ月間は、袋やバケツを置くスペースが必要です。秋の収穫後から冬の間に土を再生しておくと、春の植え付けに間に合います。計画的に進めましょう。

まとめ

古くなった土は捨てる必要はありません。EMボカシⅡ型と堆肥を混ぜ、EM Gardenを加えて1ヶ月寝かせるだけで、フカフカの栄養たっぷりの土に再生できます。毎シーズン土を買い替える必要がなくなり、経済的にもエコにも優しいベランダ菜園が実現します。ぜひ「土のリサイクル」を始めてみてください。